El pasado mayo, el gobierno de\u00a0Joe Biden\u00a0<\/b>anunci\u00f3 un sorpresivo aumento de los aranceles a 100% a todos los veh\u00edculos el\u00e9ctricos importados desde\u00a0China<\/b>, una medida complementaria a un plan paralelo que busca desarrollar las cadenas de producci\u00f3n de bater\u00edas y componentes de bater\u00edas en Estados Unidos.<\/p>\n
Solo unas semanas despu\u00e9s, la Comisi\u00f3n Europea sigui\u00f3 pasos similares a los del gobierno estadounidense al establecer aranceles para determinadas marcas chinas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Aunque se trata de medidas proteccionistas, el contexto en el que se establecen es muy diferente.<\/p>\n
En Europa, las marcas chinas tienen una presencia muy importante. Se estima que cerca de 25% del mercado de autos el\u00e9ctricos pertenece a empresas chinas entre las que se incluyen MG, BYD y otros jugadores m\u00e1s. Los aranceles establecidos por la Comisi\u00f3n Europea parecen teledirigidos, en funci\u00f3n de los subsidios que las marcas recibieron por parte del gobierno chino y la cooperaci\u00f3n que estas marcas han brindado durante la investigaci\u00f3n de estos subsidios. As\u00ed, los autos el\u00e9ctricos importados por MG desde China recibieron un arancel de 38%, mientras que los aranceles para Chery o BYD son menores a 20%.<\/p>\n
En Estados Unidos, la importaci\u00f3n de autos el\u00e9ctricos desde China es muy baja -menos de tres mil – y muchos de ellos son Teslas. Las medidas arancelarias buscan quiz\u00e1 anticiparse a la posible llegada de nuevos competidores como BYD, pero seguramente terminar\u00e1n por tener efectos colaterales. La llegada del nuevo Volvo EX30 (fabricado actualmente en China) a Estados Unidos, por ejemplo, recientemente se ha retrasado un a\u00f1o, hasta verano de 2025 una vez que arranque la producci\u00f3n de estos veh\u00edculos en B\u00e9lgica.<\/p>\n
Ante todas estas medidas, no es de extra\u00f1ar que China tome represalias aplicando aranceles a coches europeos o estadounidenses y acuda a distintos foros internacionales de comercio para quejarse. Adem\u00e1s, cabe tambi\u00e9n preguntarnos en qu\u00e9 medida los planes de expansi\u00f3n de la industria automotriz china podr\u00edan verse afectados. Y esto incluye la muy mencionada planta de BYD en M\u00e9xico.<\/p>\n
Las \u00faltimas noticias sobre la planta no parecen a\u00fan tener eco de las decisiones arancelarias. En todo caso, hay muchas voces que incluso piensan que la decisi\u00f3n podr\u00eda acelerarse. Una planta con capacidad de 150 mil veh\u00edculos el\u00e9ctricos o h\u00edbridos, como se ha anunciado, ser\u00eda m\u00e1s suficiente para el mercado mexicano por lo que estar\u00eda pensada tambi\u00e9n para exportar.<\/p>\n
\u00bfSer\u00eda posible fabricar veh\u00edculos el\u00e9ctricos de marcas como BYD en M\u00e9xico y que puedan ser exportados a Estados Unidos y Canad\u00e1 bajo las reglas del T-MEC? Hay muchas razones para pensar que este escenario es viable. Muchas de los componentes cr\u00edticos para veh\u00edculos el\u00e9ctricos ya son fabricados en nuestro pa\u00eds. El costo laboral en M\u00e9xico es m\u00e1s bajo que en China (alrededor de 20% menos). A\u00fan m\u00e1s, recientemente BYD y CATL (el principal proveedor chino de bater\u00edas del mundo) han anunciado que, gracias a nuevas t\u00e9cnicas de manufactura, podr\u00edan bajar el costo de las bater\u00edas en 50% hacia finales de a\u00f1o.<\/p>\n
Si esto es as\u00ed, todo parece indicar que marcas como BYD podr\u00edan sortear perfectamente las reglas de origen impuestas por el T-MEC, el cual establece que al menos 75% de los componentes del autom\u00f3vil tienen que ser producidos en Norteam\u00e9rica para gozar de aranceles preferenciales. Si no hay cambio en las reglas, M\u00e9xico podr\u00eda bien ser una puerta de entrada para el segundo mercado m\u00e1s grande de autom\u00f3viles del mundo.<\/p>\n
Por supuesto, el escenario puede cambiar radicalmente en los pr\u00f3ximos meses. El regreso de Trump y una nueva pol\u00edtica comercial podr\u00edan tener efecto en la pr\u00f3xima revisi\u00f3n del T-MEC. Si bien el mercado mexicano (e incluso el latinoamericano) es importante, la realidad es que el gran trozo de pastel se encuentra en el vecino pa\u00eds del norte. Los pr\u00f3ximos meses ser\u00e1n definitivos en este nuevo episodio de esta guerra comercial entre China y el mundo occidental.<\/p>\n
*Profesor del \u00e1rea de Direcci\u00f3n de Operaciones de IPADE Business School.<\/p>\n