Un fabricante de neum\u00e1ticos chino recientemente comenz\u00f3 a construir una\u00a0planta de 400 millones de d\u00f3lares (mdd) en el centro de M\u00e9xico. Pero no habr\u00e1 se\u00f1ales de un proyecto chino de ese tipo en los datos de Inversi\u00f3n Extranjera Directa (IED) del pa\u00eds: el financiamiento de la compa\u00f1\u00eda Sailun Tire se realiza a trav\u00e9s de una subsidiaria de Singapur.<\/p>\n
Esto no es inusual ni un secreto –la estructura se describe en el comunicado de prensa de la empresa– pero eso solo alimentar\u00e1 la cautela de Washington. La consultora estadunidense Rhodium Group estim\u00f3 que el volumen de inversi\u00f3n china en M\u00e9xico es aproximadamente seis veces mayor que lo que se muestra en las cifras oficiales.<\/p>\n
Con las importaciones de China tambi\u00e9n en aumento, los legisladores estadunidenses alegan que a M\u00e9xico –y principal socio comercial\u2013, Beijing lo utiliza cada vez m\u00e1s como una puerta trasera para evitar los aranceles.<\/p>\n
Esto presenta a M\u00e9xico un desaf\u00edo urgente: elaborar un mapa m\u00e1s completo y tranquilizador de la inversi\u00f3n china. El principal inter\u00e9s de M\u00e9xico es proteger su relaci\u00f3n comercial dominante con Estados Unidos (EU), y eso corre peligro si sus relaciones con China parecen sospechosas.
\n\u201cSi sentimos que los mexicanos nos est\u00e1n ocultando algo\u2026 eso resultar\u00e1 en una p\u00e9rdida de confianza que atenta contra el proyecto norteamericano\u201d, dijo Ryan Berg del Center for Strategic and International Studies, un grupo de expertos de Washington.
\nEl presidente electo de EU, Donald Trump, ya advirti\u00f3 que \u201cse va a divertir mucho\u201d renegociando el Acuerdo Comercial entre EU, M\u00e9xico y Canad\u00e1 (T-MEC), con el objetivo de poner l\u00edmites a los productos fabricados por empresas chinas que ingresan al pa\u00eds estadunidense. Los dem\u00f3cratas tambi\u00e9n est\u00e1n dando se\u00f1ales de una l\u00ednea m\u00e1s dura.<\/p>\n
\u201cClaramente hay una presi\u00f3n muy fuerte de parte de EU, y claramente esa presi\u00f3n va a ser bipartidista\u201d, dijo Roberto Dur\u00e1n, profesor asociado de la universidad del Tecnol\u00f3gico de Monterrey.
\nLos datos del gobierno sugieren que en 2023 menos de 2 por ciento de la IED de M\u00e9xico provino de China y Hong Kong, alrededor de 450 mdd. En el mismo a\u00f1o, Rhodium Group encontr\u00f3 mil setecientos mdd en transacciones de IED completadas, casi cuatro veces m\u00e1s.<\/p>\n
El coautor del informe de Rhodium Group, Armand Meyer, dijo que la firma vio diferencias similares en otros pa\u00edses, y que la de M\u00e9xico refleja problemas de datos muy conocidos, como el uso de entidades offshore en lugar de una metodolog\u00eda sospechosa.<\/p>\n
Hay otros problemas que podr\u00edan contribuir a un conteo insuficiente en t\u00e9rminos m\u00e1s generales. Jorge Gonz\u00e1lez, codirector ejecutivo de The Nearshore Company, que ayuda a los fabricantes extranjeros a establecerse en M\u00e9xico, dijo que muchas compa\u00f1\u00edas importaron equipos usados \u200b\u200bque estaban depreciados en su mayor parte o en su totalidad.<\/p>\n
Independientemente de cual sea la causa, hay mucho en juego para M\u00e9xico, que env\u00eda m\u00e1s de las tres cuartas partes de sus exportaciones a su vecino del norte, y el T-MEC es fundamental para muchos de sus inversionistas extranjeros.<\/p>\n
Dos de las prioridades de la presidenta Claudia Sheinbaum tambi\u00e9n est\u00e1n en industrias donde las empresas chinas son altamente competitivas: energ\u00eda limpia y trenes. Es probable que la presi\u00f3n aumente cuando Donald Trump tome la presidencia de EU.<\/p>\n
El subsecretario de Econom\u00eda, Luis Rosendo, dijo que M\u00e9xico quiere trabajar \u201cde la mano\u201d con EU y Canad\u00e1, y que est\u00e1n revisando su seguimiento de las inversiones chinas.<\/p>\n
El gobierno mexicano tambi\u00e9n analiza un paquete de medidas que incluyen el control de las inversiones en materia de seguridad nacional, la prevenci\u00f3n del trabajo forzoso en las cadenas de suministro y la sustituci\u00f3n de importaciones por productos locales.<\/p>\n
\u201cM\u00e9xico est\u00e1 abierto al mundo, pero tambi\u00e9n tiene socios comerciales estrat\u00e9gicos\u2026 Canad\u00e1 y EU son clave para nuestra econom\u00eda\u201d, dijo Rosendo al Financial Times. \u201cHay un consenso proteccionista que no se hab\u00eda visto en d\u00e9cadas\u201d.
\nLa relaci\u00f3n m\u00e1s amplia entre EU y M\u00e9xico ha sido inestable en los \u00faltimos a\u00f1os, con conflictos por la energ\u00eda, la migraci\u00f3n y la droga letal del fentanilo, que se produce a partir de precursores chinos.<\/p>\n
Las preocupaciones de EU y el inter\u00e9s de inversi\u00f3n chino son particularmente agudas en el sector automotriz, un motor econ\u00f3mico en M\u00e9xico y en varios estados clave de EU.<\/p>\n
Trump afirm\u00f3 en repetidas ocasiones que se est\u00e1n construyendo gigantescas f\u00e1bricas chinas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos al sur de su frontera. Aunque grupos como BYD y Chery han explorado sitios, todav\u00eda no se anuncia ninguna planta importante.<\/p>\n
Algunos en el sector privado de M\u00e9xico se\u00f1alan que las compa\u00f1\u00edas chinas tambi\u00e9n est\u00e1n sujetas a los mismos requisitos de reglas de origen que cualquier otro inversionista extranjero.<\/p>\n
Tire Direct International, un grupo mexicano que se est\u00e1 asociando con Sailun, dijo que sus neum\u00e1ticos se van a fabricar totalmente en M\u00e9xico y que alrededor de 40 por ciento de la producci\u00f3n ser\u00e1 para exportar fuera de EU y M\u00e9xico.<\/p>\n
\u201cNuestro proyecto no es una preocupaci\u00f3n para EU porque no estamos usando a M\u00e9xico como trampol\u00edn\u201d, dijo la empresa.
\nIncluso si es varias veces mayor que las cifras oficiales, la inversi\u00f3n china sigue siendo mucho menor que la de EU, que representa m\u00e1s de un tercio de la IED mexicana.<\/p>\n
Pero M\u00e9xico no debe correr el riesgo de subestimar el sentimiento estadunidense sobre el asunto y, en cambio, debe realizar un an\u00e1lisis objetivo de qu\u00e9 inversiones le convienen m\u00e1s, dijo Dur\u00e1n. Sobre la inversi\u00f3n china, agreg\u00f3: \u201c\u00bfGenerar\u00e1 desarrollo, generar\u00e1 crecimiento o, al final, solo va a causar problemas con los estadounidenses?\u201d.<\/p>\n