\nHasta hace poco, esta f\u00e1brica estaba gestionada por Mercedes-Benz, el gigante alem\u00e1n de la innovaci\u00f3n automovil\u00edstica del siglo XX que produc\u00eda coches de gasolina. Hoy es propiedad de Great Wall Motor, una empresa que hace d\u00e9cadas fabricaba robustas camionetas para el campo chino, pero que ahora es uno de los principales exportadores chinos de coches el\u00e9ctricos elegantes y asequibles.<\/p>\n
El cambio de manos refleja un profundo trastorno para una de las industrias m\u00e1s vitales del mundo. Si los coches de gasolina estadunidenses y europeos dominaron en su d\u00eda los gustos y las tendencias mundiales, parece que esa era se decanta r\u00e1pidamente a favor de China.<\/p>\n
En la actualidad, China no solo fabrica y exporta m\u00e1s coches de todo tipo que cualquier otro pa\u00eds del mundo, sino que las empresas chinas dominan la fabricaci\u00f3n mundial de los veh\u00edculos del futuro impulsados por bater\u00edas. Tambi\u00e9n controlan la cadena de suministro de pr\u00e1cticamente todo lo que va en esos coches.<\/p>\n
Los veh\u00edculos el\u00e9ctricos (EV, en ingl\u00e9s) chinos est\u00e1n entre los m\u00e1s avanzados del mundo. Hoy en d\u00eda, algunos de ellos llegan tan lejos con una sola carga como los Tesla de gama alta, a precios m\u00e1s bajos. Un fabricante de coches chino Build Your Dreams (BYD, en ingl\u00e9s) ha desarrollado una tecnolog\u00eda capaz de proporcionar una carga completa en solo 5 minutos, aproximadamente el tiempo que se tarda en repostar un coche de gasolina.<\/p>\n
No es de extra\u00f1ar que las ventas de Tesla en China est\u00e9n rezagadas, y que Estados Unidos, tanto bajo la presidencia de Joe Biden como la de Donald Trump, pr\u00e1cticamente haya prohibido las importaciones de autom\u00f3viles chinos.<\/p>\n
A China le queda el resto del mundo<\/strong> La agitaci\u00f3n tecnol\u00f3gica es una oportunidad para que China incursione en el mercado mundial. (Foto: Victor Moriyama) La agitaci\u00f3n tecnol\u00f3gica es un momento de oportunidad para China. Mientras el gobierno de Trump intenta frenar el avance de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos en Estados Unidos, los dirigentes chinos ven en los EV una inusual oportunidad de abrirse paso en un mercado dominado durante mucho tiempo por empresas alemanas, japonesas, coreanas y estadunidenses.<\/p>\n Toyota, General Motors, Volkswagen y sus hom\u00f3logos occidentales han tenido dificultades para dominar los veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Pero para China, la disrupci\u00f3n es un regalo.<\/p>\n Pek\u00edn ha prodigado su apoyo a fabricantes de autom\u00f3viles cuyos nombres \u2014Great Wall Motor o BYD\u2014 quiz\u00e1 no resulten familiares a los estadunidenses, pero cuyos veh\u00edculos est\u00e1n inundando gran parte del resto del mundo. Se han convertido en potentes s\u00edmbolos del ascenso econ\u00f3mico y tecnol\u00f3gico de China.<\/p>\n Los gigantes occidentales del autom\u00f3vil est\u00e1n alarmados<\/strong><\/p>\n \u201cEstamos en una competici\u00f3n global con China\u201d, dijo Jim Farley, director ejecutivo de Ford Motor Company, en la conferencia Aspen Ideas de junio.<\/p>\n<\/blockquote>\n \u201cNo se trata solo de los EV. Y si perdemos esto, no tenemos futuro en Ford\u201d a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n<\/blockquote>\n En Europa, los fabricantes de autom\u00f3viles chinos han duplicado este a\u00f1o su cuota de mercado de todos los autom\u00f3viles, hasta el seis por ciento, y ahora controlan alrededor del 20 por ciento del mercado europeo de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Todo ello a pesar de los elevados aranceles que Pek\u00edn ha estado en negociaciones. Se han abierto salas de exposici\u00f3n de veh\u00edculos el\u00e9ctricos chinos desde Mil\u00e1n a Bombay, y las marcas chinas son cada vez m\u00e1s frecuentes en Tailandia y la India.<\/p>\n Ahora, en lo que refleja la creciente confianza industrial y la influencia geopol\u00edtica de Pek\u00edn, China se abre camino en las grandes econom\u00edas compradoras de autom\u00f3viles de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Great Wall Motor adquiri\u00f3 la planta de Mercedes en la ciudad industrial de Iracem\u00e1polis, cerca de S\u00e3o Paulo, despu\u00e9s de que el fabricante de autom\u00f3viles alem\u00e1n cerrara en 2021, culpando a una ca\u00edda en las ventas de coches de lujo.<\/p>\n BYD tom\u00f3 el control de una f\u00e1brica de Ford despu\u00e9s de que a\u00f1os de bajas ventas obligaran al gigante automovil\u00edstico estadunidense a poner fin a su larga historia de fabricaci\u00f3n en Brasil.<\/p>\n En aquel momento, Farley calific\u00f3 los cierres de \u201cacciones dif\u00edciles pero necesarias\u201d. Ford hab\u00eda ensamblado autom\u00f3viles en Brasil durante un siglo, empezando por el Modelo T.<\/p>\n \u201cPor primera vez en d\u00e9cadas, presenciamos un verdadero desaf\u00edo al dominio de las marcas estadunidenses y europeas, no solo en t\u00e9rminos de cuota de mercado, sino en la configuraci\u00f3n del futuro de la movilidad\u201d, dijo Natalie Unterstell, presidenta de Instituto Talanoa, una organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n y defensa del clima con sede en R\u00edo de Janeiro. No todo ha ido viento en popa. Ha habido enfrentamientos sindicales por las pr\u00e1cticas laborales chinas. Pero el mensaje general del gobierno es: si quieren acceder a nuestros compradores de autom\u00f3viles, vengan y establezcan f\u00e1bricas y puestos de trabajo aqu\u00ed.<\/p>\n \u201cNo queremos ser solo importadores de tecnolog\u00edas producidas en otros pa\u00edses\u201d, dijo Rafael Dubeux, asesor especial del Ministerio de Hacienda, en una entrevista en la capital, Brasilia.<\/p>\n<\/blockquote>\n \u201cTambi\u00e9n queremos aprovechar este cambio profundo en el mundo, en las instalaciones de fabricaci\u00f3n, para que Brasil tambi\u00e9n tenga una parte en las cadenas de valor que creemos que son las que prevalecer\u00e1n\u201d expres\u00f3.<\/p>\n<\/blockquote>\n El apetito brasile\u00f1o por los veh\u00edculos el\u00e9ctricos chinos ha conmocionado a las marcas tradicionales asi\u00e1ticas, europeas y estadunidenses que llevaban a\u00f1os fabricando coches en Brasil. Las importaciones chinas se triplicaron entre 2023 y 2024, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Nacional de Fabricantes de Veh\u00edculos Autom\u00f3viles de Brasil. Inmediatamente, la asociaci\u00f3n protest\u00f3 y acus\u00f3 a las empresas chinas de inundar el mercado con coches baratos.<\/p>\n El gobierno brasile\u00f1o respondi\u00f3 al aumentar los aranceles a la importaci\u00f3n de todos los autom\u00f3viles y fomentar la producci\u00f3n nacional. Los fabricantes de autom\u00f3viles chinos cumplen. M\u00e1s o menos.<\/p>\n Al menos tres empresas chinas abrir\u00e1n plantas de montaje en Brasil. Adem\u00e1s de Great Wall Motor y BYD, otro fabricante de autom\u00f3viles chino, Chery, se ha asociado con una empresa brasile\u00f1a, Caoa, para producir autom\u00f3viles en el estado central de Goi\u00e1s.<\/p>\n Sin embargo, Marcio Lima Leite, jefe de la asociaci\u00f3n de fabricantes de autom\u00f3viles de Brasil, sigue preocupado. Las nuevas f\u00e1bricas de autom\u00f3viles chinas principalmente ensamblan autom\u00f3viles con componentes importados de China, incluido el componente m\u00e1s valioso, las bater\u00edas. Eso, dijo, no har\u00e1 avanzar la industria en Brasil.<\/p>\n \u201cEs muy importante tener competitividad en Brasil, producir la nueva tecnolog\u00eda en Brasil\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n<\/blockquote>\n Los fabricantes chinos de autom\u00f3viles han tenido que plegarse a las necesidades locales en aspectos importantes. En Brasil, eso significa las necesidades de la poderosa industria del etanol. El etanol se produce a partir de la enorme cosecha de ca\u00f1a de az\u00facar del pa\u00eds, y la legislaci\u00f3n brasile\u00f1a exige que cada litro de gasolina tenga algo m\u00e1s de un 25 por ciento de etanol.<\/p>\n As\u00ed que las empresas automovil\u00edsticas no solo fabrican coches totalmente el\u00e9ctricos en Brasil. Tambi\u00e9n tienen que fabricar h\u00edbridos que funcionen tanto con la mezcla de gasolina y etanol, como con bater\u00edas.<\/p>\n “Tenemos que producir lo que buscan los clientes\u201d, dijo Marcio Renato Alfonso, director de investigaci\u00f3n y desarrollo de Great Wall en Brasil, que trabaj\u00f3 para muchos a\u00f1os para un fabricante de autom\u00f3viles estadunidense. \u201cAlta tecnolog\u00eda con un precio asequible\u201d.<\/p>\n<\/blockquote>\n Se\u00f1al\u00f3 su propio coche, un todoterreno h\u00edbrido enchufable, el Haval 6 GT. Tiene una bater\u00eda tan grande que puede recorrer los 170 kil\u00f3metros que separan su oficina de S\u00e3o Paulo de la f\u00e1brica con una sola carga, sin encender ni una sola vez el motor de combustible f\u00f3sil.<\/p>\n Los fabricantes mundiales de autom\u00f3viles necesitan a Brasil. Con una poblaci\u00f3n de m\u00e1s de 200 millones de habitantes, es la mayor econom\u00eda de Am\u00e9rica Latina. Pero adem\u00e1s, los coches fabricados en Brasil pueden venderse f\u00e1cilmente en otros pa\u00edses latinoamericanos, gracias a los acuerdos comerciales transfronterizos.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 quieren los brasile\u00f1os? La gente entraba en tropel, tomaba vasos de jugo fr\u00edo e inspeccionaba detenidamente las etiquetas de los precios. Algunos desconfiaban de optar por veh\u00edculos totalmente el\u00e9ctricos. Otros hab\u00edan investigado y sab\u00edan exactamente cu\u00e1nto ahorrar\u00edan. Hab\u00eda modelos totalmente el\u00e9ctricos a la venta e h\u00edbridos enchufables. Hab\u00eda grandes sedanes y todoterrenos. A los brasile\u00f1os les gustan los todoterreno.<\/p>\n Hacia el mediod\u00eda, Juliane Rodrigues, abogada, se present\u00f3 con su marido, Rafael Mendes, analista de una compa\u00f1\u00eda de seguros. Estaban listos para graduarse de un Toyota Corolla 2009 prestado por el abuelo de ella. Estaban listos para comprar sus propias ruedas.<\/p>\n Hicieron una prueba de manejo del Dolphin, el utilitario el\u00e9ctrico m\u00e1s barato. La autonom\u00eda era buena para la ciudad, unos 380 km, y el precio tambi\u00e9n, unos 28 mil d\u00f3lares, o 159 mil reales. No les import\u00f3 que su edificio de departamentos no permitiera cargadores en el garaje. Pod\u00edan cargar en el estacionamiento de un supermercado cercano.<\/p>\n Pero Rodrigues ten\u00eda sus reservas sobre la compra de un BYD. Reservas sobre su nombre, para ser exactos.<\/p>\n \u201cConstruye tus sue\u00f1os\u201d. \u201cQu\u00e9 cursi\u201d, susurr\u00f3. Por \u00faltimo, probaron un todoterreno h\u00edbrido enchufable Great Wall, el Haval H6. Cost\u00f3 m\u00e1s de lo que pensaban gastar, algo m\u00e1s de 42 mil d\u00f3lares, o 244 mil reales, pero les permitir\u00eda hacer viajes por carretera sin preocuparse por la autonom\u00eda.<\/p>\n \u201cDecidimos que val\u00eda la pena\u201d, dijo. Solo que para los viajes a la casa familiar de la playa, el maletero era demasiado peque\u00f1o. \u00bfConsiderar\u00eda volver a un coche de gasolina? Rotundamente no.<\/p>\n \u201cSostenibilidad. Comodidad. Ruido\u201d, dijo. \u201cLos brasile\u00f1os son impacientes. Yo lo soy\u201d, dijo ella. El mercado brasile\u00f1o de coches de bater\u00eda es peque\u00f1o, pero crece a buen ritmo. Seg\u00fan estimaciones de BloombergNEF, aunque solo el seis por ciento de los coches vendidos en 2024 eran el\u00e9ctricos o h\u00edbridos, se prev\u00e9 que dominen el mercado en 2037.<\/p>\n Siguiendo el ejemplo de las marcas chinas, los fabricantes de coches de Brasil, incluida la marca estadunidense General Motors, est\u00e1n fabricando h\u00edbridos enchufables. Ford tambi\u00e9n vende h\u00edbridos en sus concesionarios brasile\u00f1os.<\/p>\n Del Modelo T al BYD Esta hab\u00eda sido la planta m\u00e1s nueva de Ford. Todos los d\u00edas, a partir de 2001, produc\u00eda cientos de coches de gasolina. Empleaba a unos cinco mil trabajadores. Tambi\u00e9n perd\u00eda enormes cantidades de dinero. En 2021, la planta de Ford cerr\u00f3.<\/p>\n \u201cFue una conmoci\u00f3n\u201d, dijo J\u00falio Bonfim, quien era presidente del sindicato del metal de la f\u00e1brica. El gobierno estatal ofreci\u00f3 a BYD una cesta de incentivos para que adquiriera la planta. Pero casi tan pronto como lleg\u00f3 la empresa china, se vio envuelta en un esc\u00e1ndalo laboral.<\/p>\n El pasado diciembre, las autoridades brasile\u00f1as acusaron al contratista de BYD, Jinjiang Construction Group, de mantener a 163 trabajadores chinos en \u201ccondiciones similares a la esclavitud\u201d, lo cual violaba la legislaci\u00f3n laboral brasile\u00f1a. Esto reflej\u00f3 el c\u00e1lculo que enfrentan las empresas chinas al intentar expandirse en Brasil, donde los sindicatos son fuertes.<\/p>\n Los trabajadores fueron enviados de vuelta a casa. La construcci\u00f3n se ralentiz\u00f3. Los responsables de la empresa dijeron que esperaban iniciar la producci\u00f3n a finales de este a\u00f1o. Cuando lo haga, el sindicato de Bonfim insiste en que se contrate a brasile\u00f1os para trabajar en la l\u00ednea. Ha amenazado con ir a la huelga si se contratan trabajadores chinos.<\/p>\n El m\u00e1ximo responsable de BYD en Brasil, Alexandre Baldy, dijo que la empresa hab\u00eda tomado medidas para hacer frente a las infracciones. En mayo, la fiscal\u00eda de trabajo dijo que hab\u00eda presentado cargos contra el fabricante de autom\u00f3viles y sus contratistas por trata de personas. La empresa dijo que ten\u00eda previsto impugnar los cargos.<\/p>\n Mientras tanto, es casi seguro que la f\u00e1brica de Great Wall en Iracem\u00e1polis ya estar\u00e1 plenamente operativa. Est\u00e1 prevista una ceremonia de inauguraci\u00f3n en agosto. Los coches saldr\u00e1n de la f\u00e1brica poco despu\u00e9s.<\/p>\n La f\u00e1brica tiene previsto producir primero un modelo h\u00edbrido y tres h\u00edbridos enchufables, incluido el modelo que Rodrigues y Mendes compraron recientemente.<\/p>\n Brasil tiene mucha electricidad, y la mayor parte es renovable, procedente de la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica. Pero en un pa\u00eds que abarca 8.5 millones de kil\u00f3metros cuadrados, casi tan grande como Estados Unidos, la electricidad es un reto.<\/p>\n Construir una infraestructura de recarga es costoso y lleva mucho tiempo. Adem\u00e1s, los coches que pueden funcionar con etanol pueden optar al mismo tipo de incentivos fiscales que los coches totalmente el\u00e9ctricos.<\/p>\n Great Wall Motor aspira a producir 50 mil coches al a\u00f1o en un plazo de tres a\u00f1os, dijo Alfonso. Su precio oscilar\u00e1 entre 219 mil y 324 mil reales brasile\u00f1os, es decir, entre 37 mil y 55 mil d\u00f3lares.<\/p>\n Para Alfonso, es obvio por qu\u00e9 los fabricantes chinos de autom\u00f3viles se expanden tan r\u00e1pidamente en Brasil. Han invertido en nueva tecnolog\u00eda y nuevo dise\u00f1o.<\/p>\n \u201cSi no eres competitivo en costos, no tienes innovaci\u00f3n, competir es dif\u00edcil\u201d. \u201cNo solo los estadunidenses, sino todo el mundo\u201d, dijo.<\/p>\n<\/blockquote>\n
\nSus fabricantes de coches el\u00e9ctricos e h\u00edbridos han establecido, o est\u00e1n en proceso de establecer, f\u00e1bricas en Hungr\u00eda, Indonesia, Rusia, Tailandia y Turqu\u00eda.<\/p>\n![\"La](\"https:\/\/images.milenio.com\/iEv3yaph5Cbt5EHDeIrgnf6ufg8=\/375x0\/uploads\/media\/2025\/07\/22\/agitacion-tecnologica-oportunidad-china-incursione.jpg\")
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\nampliar
\nEstos esfuerzos, incluida la f\u00e1brica brasile\u00f1a de Great Wall, forman parte de una campa\u00f1a mundial de China para hacerse con una porci\u00f3n importante de la industria automovil\u00edstica mundial, una poderosa fuente de ingresos, puestos de trabajo y tambi\u00e9n prestigio nacional.<\/p>\n\n
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![\"Las](\"https:\/\/images.milenio.com\/rUrdDaxViULGMHkgORY_Ld70jz8=\/375x0\/uploads\/media\/2025\/07\/22\/importaciones-chinas-triplicaron-foto-victor.jpg\")
Las importaciones chinas se triplicaron entre 2023 y 2024. (Foto: Victor Moriyama)<\/p>\n
\nBrasil, sexto mercado automovil\u00edstico del mundo, intenta aprovecharlo, en lugar de dejarse arrollar. Presiona a las empresas, sin importar su origen, para que fabriquen autom\u00f3viles en suelo brasile\u00f1o, cuanto menos contaminantes mejor, al tiempo que impone aranceles cada vez m\u00e1s altos a las importaciones.<\/p>\n\n
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\nHab\u00eda ambiente de fiesta un s\u00e1bado por la ma\u00f1ana frente a la sala de exposici\u00f3n de BYD en el lujoso barrio paulista de Villa Lobos. Las pancartas promet\u00edan descuentos. Las animadoras bailaban con globos. La m\u00fasica sonaba en las calles.<\/p>\n
\nA continuaci\u00f3n, avanzaron por la calle hasta el concesionario Great Wall. Probaron un modelo el\u00e9ctrico deportivo, el Ora GT. A ella le encant\u00f3 el techo corredizo. A \u00e9l le gust\u00f3 la facilidad de conducci\u00f3n.<\/p>\n
\nAlgunos compradores ten\u00edan otros deseos
\nAlexandre Pacheco vino a ver si pod\u00eda cambiar su h\u00edbrido enchufable BYD por uno fabricado por Great Wall Motor. Le gustaba su coche. Deseaba qued\u00e1rselo. \u201cEl ahorro que he tenido, vaya\u201d, dijo.<\/p>\n
\nA Oswaldo Rejas y a su esposa, Marcia Fernandes, no les convenc\u00edan en absoluto los modelos totalmente el\u00e9ctricos, porque tardaban mucho en cargarse.<\/p>\n
\nEn el concesionario Great Wall Motor, cambiaron su SUV de gasolina por un h\u00edbrido. Para consagrar el trato, un DJ puso la m\u00fasica a todo volumen. Se encendieron luces estrobosc\u00f3picas. La pareja se dirigi\u00f3 a un escenario para hacerse fotos.<\/p>\n![\"A](\"https:\/\/images.milenio.com\/xfyXDHo4j1DB6xRb9j32iVt1a5M=\/375x0\/uploads\/media\/2025\/07\/22\/usuarios-convencen-modelos-totalmente-electricos.jpg\")
\nA usuarios no les convencen los modelos totalmente el\u00e9ctricos porque tardan mucho en cargarse. (Victor Moriyama)<\/p>\n
\nA lo largo de la avenida Henry Ford, en la ciudad industrial de Cama\u00e7ari, lo que antes era una f\u00e1brica de Ford se convierte en una f\u00e1brica de BYD.<\/p>\n\n
\n\u201cYo imaginaba que mi hijo tambi\u00e9n iba a trabajar en la f\u00e1brica. No fue as\u00ed\u201d, confes\u00f3.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n