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<\/p>\nLa Habana (Prensa Latina) Cada d\u00eda, con mayor intensidad, la biotecnolog\u00eda constituye centro de atenci\u00f3n y debate de cient\u00edficos, gobiernos y sociedades en general, debido a las infinitas alternativas que ofrece para la soluci\u00f3n de diversos problemas enfrentados hoy por la humanidad.<\/p>\n
En 1919, el ingeniero agr\u00f3nomo h\u00fangaro K\u00e1roly Ereki pens\u00f3 que la biolog\u00eda pod\u00eda utilizarse para convertir materias primas en productos \u00fatiles. Fusion\u00f3 las palabras biolog\u00eda y tecnolog\u00eda y fue as\u00ed como acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino.<\/p>\n
A\u00f1os m\u00e1s tarde, el Convenio de Diversidad Biol\u00f3gica de Naciones Unidas de 1992 defini\u00f3 a la biotecnolog\u00eda como \u201ctoda aplicaci\u00f3n tecnol\u00f3gica que utilice sistemas biol\u00f3gicos y organismos vivos o sus derivados para la creaci\u00f3n o modificaci\u00f3n de productos o procesos para usos espec\u00edficos\u201d.<\/p>\n
De acuerdo con la Biotechnology Innovation Organization (BIO), \u201ces la tecnolog\u00eda basada en la biolog\u00eda con la utilizaci\u00f3n de los procesos celulares y biomoleculares para desarrollar nuevas y mejores conjuntos de t\u00e9cnicas y que puedan ayudar a mejorar la salud humana, animal y vegetal y la del planeta Tierra\u201d.<\/p>\n
As\u00ed, la humanidad ha aplicado la biotecnolog\u00eda en su beneficio a lo largo de toda su historia, al replicar procesos de microorganismos durante m\u00e1s de seis milenios (elaboraci\u00f3n de alimentos como pan, queso y vino)<\/p>\n
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Desde entonces hasta la actualidad, mediante la biotecnolog\u00eda se obtienen antibi\u00f3ticos o vacunas, al acompa\u00f1ar el desarrollo evolutivo de nuestra especie.<\/p>\n
Los avances de mayor significaci\u00f3n en el campo de los medicamentos se refieren a la insulina gen\u00e9tica, la eritropoyetina, varios retrovirales para el tratamiento del sida y la producci\u00f3n de f\u00e1rmacos oncol\u00f3gicos.<\/p>\n
No constituye en s\u00ed misma una ciencia, sino un concepto multidisciplinario que abarca varias materias, entre ellas, biolog\u00eda, bioqu\u00edmica, microbiolog\u00eda, agronom\u00eda, ingenier\u00eda, qu\u00edmica, medicina y veterinaria.<\/p>\n
Y aunque al inicio su aplicaci\u00f3n se asociaba fundamentalmente a la selecci\u00f3n de plantas y animales para sus cruces y al enriquecimiento proteico de los alimentos a trav\u00e9s de la fermentaci\u00f3n, actualmente constituye una v\u00eda para dar respuesta a diversas inquietudes en campos como la salud, la industria y el medio ambiente.<\/p>\n
El desarrollo de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica -una de las m\u00e1s novedosas t\u00e9cnicas- ha hecho posible, por ejemplo, la creaci\u00f3n de vacunas seguras y eficientes, de medicamentos para el tratamiento de enfermedades cuya cura no exist\u00eda o era ineficiente, y el dise\u00f1o de plantas resistentes a plagas o capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables.<\/p>\n
Usos y aplicaciones en la actualidad<\/strong><\/p>\n Desde la elaboraci\u00f3n de vacunas hasta procesos para recuperar ecosistemas da\u00f1ados por la actividad humana, los usos y las aplicaciones de la biotecnolog\u00eda abarcan un amplio espectro de posibilidades.<\/p>\n Hoy, los campos de su aplicaci\u00f3n son muchos y seg\u00fan la Organizaci\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n y el Desarrollo Econ\u00f3mico, en 2030 el 80 por ciento de los productos farmac\u00e9uticos, el 50 de los agr\u00edcolas y el 35 de los qu\u00edmicos industriales ser\u00e1n biotecnol\u00f3gicos.<\/p>\n Y si bien est\u00e1 presente desde tiempos arcaicos, los m\u00faltiples avances tecnol\u00f3gicos de los \u00faltimos 100 a\u00f1os aceleraron vertiginosamente su desarrollo, y expanden sus l\u00edmites hasta rincones que, a principios del siglo XX, apenas pod\u00edan encontrarse en algunos relatos de ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n A continuaci\u00f3n invitamos a repasar brevemente cinco fascinantes aplicaciones de la biotecnolog\u00eda: la salud m\u00e9dica, la agricultura, los usos no alimentarios de los cultivos (industriales) y otros productos (pl\u00e1sticos biodegradables, aceite vegetal, biocombustibles), y usos ambientales.<\/p>\n Vacunas: Se trata de sustancias qu\u00edmicas que estimulan el sistema inmune para combatir los pat\u00f3genos que atacan al organismo humano, al insertar en el\u00a0 torrente sangu\u00edneo del cuerpo humano versiones inactivas, atenuadas o debilitadas de la enfermedad.<\/p>\n El resultado de la contienda es una recuperaci\u00f3n m\u00e1s veloz, con s\u00edntomas m\u00e1s leves.<\/p>\n Antibi\u00f3ticos: Como sucede con los inmun\u00f3genos, la producci\u00f3n de antibi\u00f3ticos -sin los cuales no se podr\u00eda concebir hoy la medicina- representa otro de los m\u00e1s importantes usos de la biotecnolog\u00eda.<\/p>\n Es que todo antibi\u00f3tico, un producto biotecnol\u00f3gico en s\u00ed mismo, es capaz de inhibir el crecimiento bacteriano o directamente eliminar bacterias y determinadas clases de microorganismos sensibles, en lo que constituye uno de los mayores avances en la historia de las ciencias.<\/p>\n Cultivos resistentes a las plagas: La biotecnolog\u00eda tambi\u00e9n proporciona t\u00e9cnicas de gran eficacia\u00a0 para la creaci\u00f3n de cultivos capaces de resistir a las plagas de forma natural, una innovadora e inteligente alternativa a los da\u00f1inos pesticidas.<\/p>\n Un ejemplo de esta aplicaci\u00f3n es la transferencia de genes del hongo Bacillus thuringiensis a los cultivos. Este hongo produce una prote\u00edna (Bt) desde cuyas esporas y cristales es posible producir potentes biopesticidas, muy eficaces contra plagas como el taladro del ma\u00edz.<\/p>\n Biorremediaci\u00f3n: Com\u00fanmente referida como biotecnolog\u00eda ambiental, permite el tratamiento de desechos y la prevenci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n de los ecosistemas, al eliminar agentes contaminantes a gran escala y de forma m\u00e1s eficiente que con los m\u00e9todos convencionales.<\/p>\n Esta t\u00e9cnica puede emplearse para atacar contaminantes espec\u00edficos de un medio y su aplicaci\u00f3n m\u00e1s extendida la encontramos en las tareas de rescate en cat\u00e1strofes ambientales como derrames de hidrocarburos en los oc\u00e9anos.<\/p>\n Producci\u00f3n industrial: Abarca desde la producci\u00f3n de estructuras celulares hasta la de elementos biol\u00f3gicos para diversos y numerosos usos de la industria. Incluye la utilizaci\u00f3n de c\u00e9lulas como microorganismos, o componentes de c\u00e9lulas como enzimas para generar productos de utilidad industrial.<\/p>\n Entre estos sobresalen materiales para la construcci\u00f3n, la producci\u00f3n de alimentos y bebidas fermentadas, detergentes y productos para el cuidado personal.<\/p>\n La biotecnolog\u00eda industrial es crucial en la reducci\u00f3n de las emisiones de gases de efecto invernadero y para concebir una econom\u00eda cada vez m\u00e1s alejada de la dependencia petroqu\u00edmica.<\/p>\n Comuni\u00f3n de ciencias y brechas tecnol\u00f3gicas<\/strong><\/p>\n Por ser multidisciplinaria, formada por un conjunto de tecnolog\u00edas y ciencias como biolog\u00eda, qu\u00edmica, f\u00edsica, medicina, inform\u00e1tica, electr\u00f3nica y otras, la biotecnolog\u00eda permite una amplia colaboraci\u00f3n y la inserci\u00f3n de grupos cient\u00edficos de diversas procedencias.<\/p>\n Es por ello que debe concebirse como la modernizaci\u00f3n de la cadena productiva para el desarrollo de productos de alto valor a\u00f1adido, que como todo sector atractivo para los negocios, es controlado por las grandes trasnacionales.<\/p>\n Negocio que requiere no solo de habilidad y estrategia, sino de grandes inversiones en investigaci\u00f3n, y una permanente b\u00fasqueda de conocimientos con recursos humanos de elevada preparaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n Por tales razones, no es de extra\u00f1ar entonces que las empresas transnacionales sean las que desarrollan y financian directa o indirectamente la mayor parte de la investigaci\u00f3n y desarrollo de productos biotecnol\u00f3gicos, convirti\u00e9ndolos en patrimonio casi exclusivo de pa\u00edses ricos.<\/p>\n Sin embargo, constituye probablemente la \u00fanica tecnolog\u00eda de punta en la que la regi\u00f3n iberoamericana muestra un progreso significativo, aunque los avances cient\u00edficos en investigaci\u00f3n b\u00e1sica son muy disparejos dada la brecha tecnol\u00f3gica entre el mundo desarrollado y en desarrollo.<\/p>\n De ese modo, los principales polos en biotecnolog\u00eda est\u00e1n en Estados Unidos (pionero y l\u00edder mundial), China, Brasil, India, Pa\u00edses Bajos, Ir\u00e1n, Rusia y Turqu\u00eda, que aparecen entre las 100 primeras posiciones.<\/p>\n Biotecnolog\u00eda en naciones en desarrollo y emergentes<\/p>\n Muchas naciones muestran avances significativos al apostar por buenos sistemas educativos y sanitarios, y redes que estrechan los v\u00ednculos entre investigaci\u00f3n, sanidad, negocios y gesti\u00f3n pol\u00edtica para lograr los est\u00e1ndares m\u00e1s altos de disfrute del derecho a la salud.<\/p>\n Tal es el caso de Cuba, donde a diferencia de otros pa\u00edses, la biotecnolog\u00eda es estatal, y en la cual ha invertido cuantiosos recursos desde los a\u00f1os 80 del siglo pasado. Ello explica logros como la primera vacuna recombinante contra la hepatitis B y la antimeningoc\u00f3cica.<\/p>\n China en 1989 fabric\u00f3 interfer\u00f3n recombinante, su primer producto biotecnol\u00f3gico, al que siguieron proyectos de vacunas y mol\u00e9culas sangu\u00edneas, mientras desarrolla su agrobiotecnolog\u00eda de modo independiente a las multinacionales y asombra al mundo por los logros comerciales, sociales y ambientales.<\/p>\n India posee m\u00e1s de 200 empresas biotecnol\u00f3gicas, incluyendo instalaciones certificadas por la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. Es l\u00edder mundial en fabricaci\u00f3n de gen\u00e9ricos y produce, entre otras, versiones de vacuna recombinante contra la hepatitis B y del anti-VIH Retrovir.<\/p>\n A trav\u00e9s de una de sus empresas biotecnol\u00f3gicas, Brasil produce Biobras y suministra el 75 por ciento de la insulina recombinante que demanda el pa\u00eds, en tanto el Centro Amaz\u00f3nico de Biotecnolog\u00eda trabaja sobre potencialidades de la riqueza natural de la Amazonia para el desarrollo de nuevos productos (f\u00e1rmacos, cosm\u00e9ticos y bioinsecticidas).<\/p>\n De esta manera, la industria biotecnol\u00f3gica con su innovadora t\u00e9cnica de ingenier\u00eda gen\u00e9tica consigue medicamentos mejorados, cultivos m\u00e1s productivos, incluso materiales m\u00e1s resistentes, y aun en pleno crecimiento est\u00e1 a pocos pasos de la madurez.<\/p>\n![](\"https:\/\/www.prensa-latina.cu\/wp-content\/uploads\/2024\/01\/info-escaner1.jpg\")
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